Finestre Aperte: Interazione con il computer per i disabili
Ultimo Aggiornamento: Monday, 29-May-2006 06:13:09 PDT
Segnalazione del 14.01.1998.
Sommario
Introduzione
La Inntech e' lieta di presentarVi un software di ausilio al disabile che
rappresenta lo stato dell'arte nella comunicazione mediante computer e
nell'accesso al computer. Segue un breve riassunto delle caratteristiche del
programma.
Finestre Aperte e' un programma che affronta l'ausilio al disabile in modo
innovativo, ed e' pensato e sviluppato completamente in Italia.
In sintesi e in generale , i dispositivi software e hardware di ausilio hanno
solitamente i seguenti scopi:
- rendere possibile la comunicazione alternativa (simbolica) a persone che,
per difficolta' motorie o cognitive, non riescano ad utilizzare il linguaggio;
- consentire un accesso facilitato a persone che, avendo difficolta' motorie
o sensoriali, non riescono ad utilizzare in modo soddisfacente le periferiche
standard (in particolare tastiera e mouse);
- fornire un ambiente di sviluppo flessibile per svolgere attivita'
didattiche con persone le cui difficolta' motorie o cognitive abbiano ridotto
progressivamente l'attenzione e la motivazione.
Lo stato dell'arte e' abbastanza semplice da riassumere.
Per quanto riguarda i programmi d'accesso, ve ne sono di eccellenti in
ambiente Macintosh (per esempio il meraviglioso Ke:nx v. 3). In ambiente
Windows, invece, non esistono programmi cosi' raffinati, ma piuttosto una
varieta' di software di accesso di buone prestazioni (quali HandiKey), ma che
gestiscono matrici di solo testo e per di piu' sono soltanto in inglese.
Per la comunicazione alternativa esistono ancora una volta soluzioni di
eccellenza per Macintosh (tra le quali brilla il bellissimo Speaking
Dinamically). In ambiente Windows i (pochi) programmi disponibili sono
costosi, in inglese, e difficili da far funzionare. Inoltre, essi non
forniscono generalmente possibilita' di accesso alle altre applicazioni (in
altre parole, sono programmi 'chiusi').
Per quanto riguarda la didattica, infine, occorre dire che e' disponibile una
vasta scelta, ma generalmente per persone normodotate; chi dovesse lavorare a
scuola con persone con disabilita' si troverebbe a non poter utilizzare la
stragrande maggioranza dei programmi teoricamente disponibili.
Finestre Aperte: cos'e' e cosa fa.
Vediamo subito cosa il programma fa in relazione ai tre obbiettivi proposti
all'inizio.
Anzitutto, Finestre Aperte e' un comunicatore dinamico, nel senso che e' uno
strumento che fornisce Fogli virtuali per la comunicazione alternativa. In
pratica l'utente trova, in una finestra Windows, una serie di Celle
rettangolari in cui sono inserite figure opportune (icone, v. figura 1),
ognuna collegata ad un effetto (per esempio, l'esecuzione di una frase
digitalizzata, o la riproduzione di un filmato). Ognuna di tali Celle puo'
essere opportunamente selezionata per attivare l'evento desiderato.
Le Celle possono essere di dimensione diversa l'una dall'altra, essere
disposte in modo libero su ogni Foglio, e contenere - dal punto di vista
grafico - sia testi che figure. Ad ogni Cella possono essere collegati suoni
(file .WAV) sia alla selezione (in modo da spiegare il contenuto della Cella
prima di attivarla) che all'attivazione (in modo da ottenere l'effetto di
comunicazione desiderato). In pratica l'utente seleziona una certa Cella in
base al suo contenuto simbolico, e ottiene la riproduzione del s uono
(generalmente una frase preregistrata) da utilizzare in sostituzione del
linguaggio.
Finestre Aperte lavora non con uno, ma con infiniti Fogli. Infatti, ogni Cella
puo' attivare un qualsiasi altro Foglio, in modo da creare un albero da
utilizzare in modo dinamico. Cio' consente di potenziare immediatamente le
possibilita' di comunicazione, a parita' di risorse dell'utente. Utilizzando
ad esempio Fogli di sole otto celle per volta, tre livelli completi
corrispondono gia' a 512 scelte, mentre con Fogli da 16 le possibili scelte su
tre livelli diventano ben 4096! Certo, e' un calcolo teorico, ma non tanto:
una persona che non avesse problemi cognitivi, ma fosse afasica per qualsiasi
ragione, potrebbe rapidamente accedere ad una gamma di simboli e frasi mai
vista prima (e' il caso, ad esempio, di molti traumatizzati cranici, o persone
ammalate di gravi malattie neuromuscolari degenerative).
La seconda differenza e' che Finestre Aperte contiene, inclusa nel package, la
famosa galleria grafica PCS (Picture Communication Symbols) della
Mayer-Jonhson Co. statunitense. Tale galleria contiene piu' di 3000 icone
appositamente pensate per la comunicazione alternativa, accessibili tramite un
semplice meccanismo di ricerca e immediatamente disponibili per essere
inserite nei Fogli di lavoro. Si tratta di un archivio completo e versatile, e
che fa risparmiare moltissimo tempo a chi prepara i Fogli perche ' gli offre
la disponibilita' di figure molto espressive e gia' da tempo sperimentate per
questo particolare uso. Rimane comunque la facolta' dell'utente di utilizzare
anche materiale proprio, ottenuto con lo scanner o mediante programmi di
disegno.
Finestre Aperte consente di associare alle Celle filmati in formato .AVI, che
possono essere molto importanti per motivare persone con difficolta' cognitive
o sensoriali, o come fattore di stimolazione sensoriale in diverse situazioni
cliniche.
La flessibilita' ottenuta in tal modo, combinata con la possibilita' di
utilizzare il tutto su computer portatili, sarebbe gia' un buon risultato. Ma
non e' tutto: una cosa davvero importante e' che Finestre Aperte fornisce
tutto questo 'in foreground', nel senso che lavora non solo al proprio
interno, ma puo' agire sulle altre applicazioni Windows. Cio' perche' il
programma e' anche un sistema di accesso, nel senso che ogni Cella puo'
contenere un carattere, una frase, o una macro che, al momento dell'atti
vazione, viene inviata al sistema o ad un qualsiasi applicativo funzionante in
windows. Ovviamente, i Fogli di emulazione di tastiera e mouse sono
disponibili quando l'utente ne ha bisogno, giacche' come si e' visto, si
possono collegare numerosi Fogli l'uno con l'altro, mescolando opportunamente
Fogli di emulazione e di comunicazione.
La possibilita' di usare Windows attraverso Finestre Aperte apre una porta
molto interessante per le applicazioni didattiche. In pratica qualsiasi tutore
puo' preparare, con modesto lavoro, un Foglio che rende accessibile a persone
con disabilita' un qualsiasi programma Windows (didattico, multimediale, di
comunicazione, e simile). Per fare un esempio, il tutore potrebbe preparare un
Foglio con le 4 frecce, lo Spazio e l'Invio, e far utilizzare a scansione un
certo gioco che necessita di questi 6 tasti di c ontrollo. La chiave del tutto
e' la parola 'qualsiasi', che va nella logica di consentire la massima
flessibilita' di lavoro. In ambito didattico la persona con disabilita' viene
portata a fare, anche se piu' lentamente e in modo diverso, la stessa cosa che
fanno gli altri. In ambito riabilitativo, allo stesso modo, la persona puo'
magari tornare a fare quello che faceva prima del problema che ha causato la
disabilita', o scegliere fra centinaia di attivita' creative che possono
essere fatte con l'aiuto del personal computer.
Metodologie di accesso.
Ad un Foglio di Finestre Aperte si puo' accedere in vari modi, due standard e
uno speciale.
Anzitutto, l'utente puo' usare il mouse, o un qualsiasi altro puntatore
simile, per azionare le varie Celle. In base all'applicazione si puo' ad
esempio scegliere un touchpad (Glidepoint), un trackball o un touchscreen
(TouchWindow). Il primo e' ideale per persone che abbiano una ridotta
mobilita' delle mani, l'ultimo e' indispensabile nel caso di persone con
difficolta' di comunicazione associata a problemi cognitivi.
In molti casi della pratica, comunque, il semplice mouse e' sufficiente, anche
perche' un'importante opzione di Finestre Aperte consente di azionare le varie
Celle senza utilizzare premere i bottoni fisici (e cioe' semplicemente
mantenendo il puntatore sulla Cella selezionata per un tempo prefissato).
L'altra modalita' classica e' quella della scansione. Finestre Aperte supporta
sia la scansione manuale che quella automatica, con tempo di scansione
regolabile. Il dispositivo utilizzato per pilotare la scansione puo' essere la
tastiera (un tasto qualsiasi), il mouse (i bottoni), o un qualsiasi sensore
collegato alla porta seriale del computer tramite un adattatore e che sia in
grado di mandare al computer un carattere qualsiasi da utilizzare come
comando. In particolare, disponendo di una tastiera del ti po Intellikeys (v.
MC-Microcomputer n. 153), si possono collegare ad essa i sensori, e comandare la scansione
con questi ultimi.
Una terza modalita', specifica di Finestre Aperte, e' quella che e' stata
chiamata accesso codificato ed e' particolarmente interessante se associata a
Fogli di comunicazione. Essa funziona nel modo seguente. Diversi Fogli simili
tra loro come forma, numero e disposizione delle Celle vengono collegati l'un
con l'altro ad albero. Ad ogni Cella di pari posizione (per esempio la prima
in alto a sinistra o l'ultima in fondo a destra) viene collegato un codice di
attivazione (per esempio un carattere alfanumeric o), facendo attenzione a che
ci sia una corrispondenza uno a uno tra una certa posizione e il carattere
prescelto. Nel momento in cui il programma gira, l'utente puo' attivare la
Cella di una certa posizione mediante la pressione di un tasto della tastiera;
giacche' ogni posizione corrisponde a Celle diverse nei vari Fogli, l'utente
usa un numero limitato di tasti, ma ottenendo un numero praticamente
illimitato di scelte.
Ad esempio, i dimostrativi forniti con il programma che lavorano con questa
modalita' di accesso sono basati su Fogli da 8 Celle, attivabili mediante i
primi 8 tasti del tastierino numerico (scelta ovviamente arbitraria).
L'utente, utilizzando il tastierino, controlla decine e decine di diverse
possibilita' di scelta, sfruttando il collegamento dinamico tra i vari Fogli.
L'opzione di accesso vista e' potenziata dalla disponibilita' di una tastiera
Intellikeys. In tal caso, infatti, i tasti di comando posson o essere non solo
liberi come numero, ma diversi come dimensioni, passando da dimensioni giganti
a pigmee, con tutte le possibilita' intermedie.
La modalita' di accesso discussa e' stata pensata per andare incontro a quelle
persone con disabilita' grave (in particolare con tetraparesi spastica) che
riescono ad attivare solo pochi tasti della tastiera (normale o speciale); in
tal caso la scansione puo' essere un sistema troppo inefficiente, ma il numero
di tasti disponibili e' ancora troppo modesto per poter essere proficuamente
utilizzato come accesso diretto. La modalita' vista, invece, fornisce un modo
per moltiplicare le possibilita' offerte da u na tastiera di pochi tasti,
offrendo sempre a video il 'significato' del tasto in quel momento e aiutando
cosi' l'utente a lavorare senza dover ricordare nulla.
Finestre Aperte: un ausilio prescrivibile dal sistema sanitario nazionale.
Informazioni.
Finestre Aperte e' prodotto e rivenduto dalla
Inntech
v. N. Sauro 1A/ter
10093 Collegno (TO)
tel. 011-783451
fax 011-7800016
Persona Contattabile:
Ottavio Risolia
e-mail: mc7163@mclink.it
Occorre notare che
il Nomenclatore Tariffario, e cioe' la legge che regola in Italia
l'assegnazione di contributi per gli ausili tecnici, mette a disposizione
oltre 2 milioni e mezzo per l'acquisto di un comunicatore a 100 caselle, o
comunque di un ausilio a questo riconducibile (ovviamente, a condizione che
esso sia regolarmente 'prescritto' da uno specialista della USSL competente).
Finestre Aperte certamente ricade in tale classificazione (si noti che un solo
Foglio del programma, senza sfruttare alcun collegamento dinamico, puo'
contenere ben 144 Celle!).
Conclusioni.
Il programma Finestre Aperte, a nostro parere, rappresenta una svolta nei
programmi per la disabilita' in Italia. Cio' perche' da una parte sia il
Software che la documentazione sono in italiano, e cio' consente un approccio
piu' semplice da parte di chi deve utilizzarlo. Sia perche' aver costruito
uno strumento di questo tipo significa poterlo aggiornare, modificare, in una
parola perfezionare, senza dover necessariamente lavorare con gli Stati
Uniti. Infatti, inutile dire, la versione 2.0 e' gia' in corso di sviluppo
(con importanti aggiunte), mentre sta partendo adesso quella compatibile con
Windows 95. Insomma, finalmente possiamo pedalare su una nostra bicicletta.
L'altro motivo di soddisfazione e' quello di aver creato uno strumento che e'
allo stato dell'arte e che, sposato a cose tipo Intellikeys o simili,
costituisce un'ausilioteca di minima, che rende possibile lavorare in modo
soddisfacente in scuole e centri di riabilitazione con una gamma molto vasta
di tipi di disabilita'.
Ringraziamenti.
E' d'obbligo un grazie alla Mayer-Jonhson Co. per aver fornito gli elementi
tecnici necessari ad utilizzare la galleria PCS, e alla Inntech, che ha deciso
di investire su un package di cosi' difficile commercializzazione. Ma il
ringraziamento piu' grande va a tutte quelle persone con disabilita' che
abbiamo conosciuto in questi ultimi anni, e in particolare a Gianni Pellis,
nostro ispiratore ed amico da sempre. Sono stati i loro successi e la loro
determinazione a farci intraprendere e ultimare un lavoro ch e sembrava non
potesse mai vedere la conclusione.
Copyright.
Finestre Aperte e' un marchio registrato della Inntech s.a.s. PCS (Picture
Communication Symbols) e' un marchio registrato della Mayer-Jonhson Co. Gli
altri nomi sono marchi registrati delle rispettive ditte.
